美國FATHOMS流量計是一種以測量流體流經節流裝置所產生的靜壓差來得到流量大小的一種流量計。
這種流量計基本的配置包括節流裝置、差壓信號管路和壓差計三個部分。節流裝置有許多種。
采用標準節流裝置時，節流裝置的尺寸計算、設計、制造加工和安裝可利用標準中的實驗數據、圖表和方法進行，加工安裝后不必再進行標定，給制造、使用帶來很大方便。有時為了避免安裝上造成的附加誤差，設計上往往要求在節流裝置前后附有一定長度的直管段，隨同節流裝置由制造廠成套供應。
除了標準孔板和標準噴嘴外，還有一些適合于特殊用途的非標準節流裝置，如壓力損耗很小的文丘里管及道爾管；可適用于測污穢、含顆粒流體的圓缺孔板及偏心孔板；測雷諾數很小的圓噴嘴和測微小流量用的內藏孔板（內藏孔板一般裝在差壓變送器內部，變送器直接與工藝管道連接）等。
美國FATHOMS流量計選用標準節流裝置無需個別校準，非標準節流裝置原則上要校準后才能使用。選用標準節流裝置時，要注意每一種節流件皆有管道直徑、直徑比、雷諾數、管道內壁粗糙度等限制值。孔板價格便宜，是比較好的類型。
在同樣差壓下，經典文丘里管比孔板和噴嘴的壓力損失少得多。對腐蝕性流體或高速流體（如高溫蒸汽），孔板人口邊緣很快變鈍，流出系數發生偏移，采用噴嘴、文丘里管。由于噴嘴、文丘里管幾何形狀復制比孔板困難，未經校準的流出系數不確定度較高，如果采取實流校準則流出系數不確定度可降低。
美國FATHOMS流量計應用范圍廣泛，可測量全部單相流體，包括液、氣、蒸汽。可測量部分混相流，如固、氣液、液固等。流量計覆蓋一般生產過程的管道直徑、工作狀態（壓力和溫度）。應用普遍的標準孔板，結構易于復制，簡單牢固，性能穩定可靠，使用期長，價格低廉。標準型檢測元件得到標準化組織和法制計量組織的認可，無需實流校準即可使用。
