美國FATHOMS流量計是利用孔板節流原理，根據產生的差壓、已知的流體條件和檢測件與管道的幾何尺寸來測量流量的儀表。
當充滿管道的流體流經管道內的節流件時，流速將在節流件處形成局部收縮，因而流速增加，靜壓力降低，于是在節流件前后便產生了壓差。流體流量愈大，產生的壓差愈大，這樣可依據壓差來衡量流量的大小。這種測量方法是以流動連續性方程(質量守恒定律)和伯努利方程(能量守恒定律)為基礎的。壓差的大小不僅與流量還與其他許多因素有關。
美國FATHOMS流量計的性能介紹：
1.測量范圍寬, 雷諾數500到數百萬范圍內, 流量和差壓始終保持方根關系。
2.精度高，經標定的楔式流量計，其流量系數基本誤差在+0.5%內。
3.具有自清潔能力, 節流件上下游無滯流區，壓損比孔板小。
4.結構堅固、抗震性好，安裝方便、操作簡單且重復性好，可靠性高。
5.壽命長，成本低，安裝及維護方便。
6.適合于低雷諾數流體的流量測量。
7.特別適合于高粘度流體、含固體顆粒液體、漿狀流體，如燃料油、原油、廢水、煤焦油、鐵礦漿、油漿、碳黑溶液、兩相流體等流量的測量。
美國FATHOMS流量計用于公稱壓力PN6.4MPa和溫度450℃以下的各種場合，其溫度視差壓變送器的耐溫性能而定，一般限制在180℃以下。
美國FATHOMS流量計應用范圍特別廣泛，在封閉管道的流量測量中各種對象都有應用，如流體方面：單相、混相、潔凈、臟污、粘性流等；工作狀態方面：常壓、高壓、真空、常溫、高溫、低溫等；管徑方面：從幾mm到幾m；流動條件方面：亞音速、音速、脈動流等。它在各工業部門的用量約占流量計全部用量的1/4~1/3。
